La réserve
naturelle nationale
de la vallée d’Eyne

Véritable sanctuaire botanique, la vallée d’Eyne est incontournable pour tous les amoureux des plantes. Depuis le XVIIème siècle, de nombreux botanistes (voir graphique) sont venus parcourir cet espace naturel à la recherche d’espèces rares et emblématiques. Ces expéditions scientifiques ainsi que celles de nombreux autres naturaliste ont ainsi contribué à la notoriété du site conduisant à la création de la réserve naturelle nationale en 1993 sous l’impulsion de l’association Charles Flahault et de la commune d’Eyne. La réserve naturelle de la vallée d’Eyne protège ainsi 1177 hectares, de 1650 à 2850 mètres d’altitude et recouvre plus de la moitié de la superficie de la commune d’Eyne. La réserve naturelle de la vallée d’Eyne protège ainsi 1177 hectares, de 1650 à 2850 mètres d’altitude et recouvre plus de la moitié de la superficie de la commune d’Eyne.

Cette vallée s’insère profondément dans la partie nord du chaînon Cambre d’Aze-Puigmal, frontalier avec l’Espagne, séparé du reste de la chaîne pyrénéenne par la plaine de Cerdagne et la vallée de la Têt.

Le patrimoine biologique reconnu dans la vallée d’Eyne résulte d’une évolution interactive, depuis 6000 ans avant J.C, entre activité humaine, notamment le pastoralisme, et milieu naturel. Les pelouses subalpines ont été façonnées au fil des millénaires afin de disposer d’une ressource fourragère supplémentaire importante pendant la saison estivale permettant ainsi de valoriser les surfaces cultivables autour du village. Cette pression a contribué au développement des plantes à fleurs dont la grande diversité trouve ses origines dans les variations locales du substrat géologique, d’ensoleillement , d’altitude et de climat que subit la vallée. Elle se trouve en effet au carrefour d’influences méditerranéennes, continentales et océaniques, permettant l’épanouissement d’une biodiversité très variée.

La réserve naturelle est divisée en quatre milieux distincts (milieux ouverts, éboulis et falaises, zones humides et eaux courantes, et forêt) qui montre tous des enjeux de conservation. Des objectifs à long terme pour améliorer ou maintenir le bon état écologique de ces milieux ont été identifiés et listés dans le plan de gestion 2019-2028 de la réserve naturelle. Nous décriront ici un bref aperçu des enjeux écologiques sur les milieux les plus représentatifs de la vallée d’Eyne.

Les pelouses d’altitude, crêtes et pentes rocheuses (65% de recouvrement de la réserve naturelle)

Les pelouses montagnardes, subalpines et alpines sur substrats acide et calcaire sont les milieux les plus représentés dans la réserve (53%) avec les milieux rocheux (27%). Souvent le passage d’un étage à l’autre se fait de manière progressive, ce qui engendre dans les pelouses de nombreux stades intermédiaires, tant du point de vue de la composition que dans le recouvrement avec d’autres formations. La mixité entre formations calcicoles et acidophiles est intriquée dans la vallée d’Eyne, grâce à une géologie complexe, qui bien qu’en majorité d’origine métamorphique siliceuse (gneiss et schistes), se retrouve infiltrée par de nombreux filons et affleurements calcaires reflet d’un diversité pédologique importante. On retrouve également ce phénomène dans les éboulis et falaises qui peuvent être siliceux, calcaire ou calco-siliceux !

A 1700 m, la seule pelouse de fourrage de montagne ( Code N2000 6520-2), ancienne prairie de fauche, de 1 ha dite « du Prat d’en Sicardo » a donné son nom au sentier d’interprétation de la réserve naturelle. A partir de 2000m, les pelouses calcicoles couvrant 10 ha comme celles du Primulion intricatae ( code N2000 6170 ) sont une spécificité est-pyrénéenne. Et au-delà de 2300 m , les vastes pelouses acidophiles à nard raide ( habitats d’intérêt prioritaire au niveau européen code N2000 6230-15*) offrent plus de 100 ha d’estive productive dans la vallée où toute la spécificité et diversité floristique et faunistique s’expriment.

La dauphinelle des montagnes (Delphinum montanum) dans les pelouses et éboulis calcaires et le persil des isards (Xatardia scabra) dans les éboulis mobiles schisteux du fond de vallée en sont un exemple de rareté mondiale car leur aire de répartition n’est présente que dans la partie orientale des Pyrénées (endémismes est-pyrénéens -lien fiches espèces floralab). Ces milieux abritent également des plantes protégées comme la gagée jaune (Gagea lutea subsp. reverchonii), plante dicrète à floraison printannière, mais intéressante, car se trouvant en limite sud de son aire de répartition, et pouvant être, à ce titre, impactée par des variations climatiques importantes.

La faune de ces milieux est aussi à enjeux. Il est ainsi possible de rencontrer des espèces que nous étudions tout particulièrement :

le rare damier de la succise pyrénéen (Euphidryas aurinia pyrenesdebilis), papillon de jour endémique des pyrénées, protégé nationalement. Ces chenilles mangent exclusivement de la gentiane alpine (Gentiana alpina) ce qui le rend vulnérable au surpâturage et au changement climatique. Une étude fédérale est en cours afin de protégé au mieux ce papillon.

le criquet du Val-d’Eyne (Pseudochorthippus parallelus erythropus) qui est le locus typicus de la vallée d’Eyne. En effet, celui-ci découvert dans notre réserve naturelle est un endémique sud-est pyrénéen et fait parti des orthoptères à enjeu pour la vallée. Il est à noter que les criquets sont étudiés en cortège, cette science se nomme la synusie orthoptèrique (Defaut, 2010).

l’oreillard montagnard (Plecotus macrobullaris), une chauve-souris spécialiste des montagnes, qui est inféodée aux éboulis pour « nicher » et qui chasse sur les pelouses de montagne. Insectivore, cette chauve souris très méconnue fait l’objet de nouvelles études pour apprendre d’avantage sa répartition géographique (très fragmenté actuellement), son régime alimentaire, ses lieux de reproduction… La réserve naturelle a pu grâce à des enregistreurs de fréquence supposé la présence de cette espèce en 2016 et la confirmer par une étude plus poussée en 2018.

Les zones humides et eaux courantes

Ces milieux étant fragiles, la réserve naturelle (RN) a un enjeu majeur pour leurs préservations. Parmi eux, les zones de bas-marais neutro-alcalins à Carex de Daval sont uniquement présents dans la vallée d’Eyne et celle de la Carança sur le site N2000 Massif Puigmal-Carança. Ces milieux composés d’une flore spécifique et vulnérable sont fragmentés dans la réserve. Afin de mieux les protégés, un suivi spécifique en lien avec les pratiques pastorales est mené. Celui-ci permet d’avoir une évaluation partagée (RN/ Groupement Pastoral) du milieu, et d’œuvrer main dans la main pour maintenir un bon état de conservation des zones humides.

Les espèces à enjeux de ces habitats sont :

Le botryche simple (Botrichium simplex), fougère primitive, relicte glaciaire, seule plante protégée au niveau européenne dans la réserve de part sa rareté en France (seulement une dizaine de localités dont trois dans les réserves naturelles catalanes) et en Europe qui ne mesure généralement pas plus de 5cm de hauteur !

Le nacré de la bistorte , papillon de jour protégé en France, qui pond uniquement sur la bistorte (Bistorta officinalis), une plante des zones humides.

Les micro-mammifères aquatiques, tel que le desman des Pyrénées (Galemys pyrenaicus), surnommé « rat trompette », qui n’est présent que dans les Pyrénées et le quart nord-ouest de la péninsule Ibérique.

Créée par décret ministériel, la vallée d’Eyne, classée en réserve naturelle nationale, fait l’objet d’une réglementation commune aux réserves naturelles françaises ainsi que d’une réglementation spécifique adaptée au contexte local et aux impératifs de protection des habitats et des espèces présentes. Des panneaux aux entrées des réserves naturelles rappellent la réglementation et des gardes assermentés veillent au bon respect des règles.

Les chiens sont interdits dans la réserves naturelle de la Vallée d’Eyne.

Il est interdit de prélever: fleurs, fruits, insectes et fossiles. Rare ou commune, chaque espèce contribue à la biodiversité de la réserve. La cueillette des végétaux comestibles comme celle du « Coscoll » (Molopospernum peloponnesiacum) et du génépi (Artemisia umbelliformis gabriellae) sont interdites par le décret de création (aucun arrêté préfectoral ne prévoit à ce jour la réglementation de leur cueillette en RNN de la vallée d’Eyne).

Il est interdit de circuler en véhicule à moteur afin de préserver la faune, la flore et les promeneurs de la pollution, du bruit et de la détérioration du sol.

Il est interdit de faire du feu. Les foyers détruisent les sols et la moindre flamme peut dégénérer en incendie.

Il est interdit de jeter des déchets (y compris les restes alimentaires). Il polluent l’air, le sol et peuvent se transformer en pièges mortels pour la faune sauvage.

Il est interdit de camper mais le bivouac (du coucher au lever du soleil) est toléré autour des refuges et le long des sentiers balisés.

De plus, afin de respecter la tranquillité de la faune sauvage, nous vous demandons de rester sur les chemins et de limiter le hors-sentier.

Toutes les voies d’entrée de la réserve naturelle sont soumises à cette réglementation ( Cambre d’Ase, Col de Nuria, station de ski…)